까만색 첼로를 보았는가?

이제 연주자들이 악기의 색깔마저도 고를 수 있는 시대가 오고있나보다.

방에서 책을 읽고 있었는데 아버지가 나를 급히 찾으셨다. TV를 보고 있는데, 재미있는 첼리스트가 연주를 하고 있다는 것이다. 나는 무슨 말인가 해서 봤다가 조금 놀라버렸다. 대관령 국제음악제에서 어떤 여성 첼리스트가 연주를 하고 있었다. 내가 놀란 것은 여성 첼리스트가 아니다. 그 연주자가 연주하고 있는 악기였다. 까만색이었는데, 무늬가 엠보싱이었던 것이다. 육안으로도 뚜렷히 보이는 특징. 아무리 봐도 나무가 아니었다. 예쁘기도 예쁘지만, 저래서 소리가 제대로 날까? 싶었는데, 오. 괜찮다. 부드럽고 깔끔한 것이 나쁘지 않았다. 신기하구나, 싶어 바로 찾아봤는데 역시나 우리나라 웹에서는 보일 생각이 안보여서 -그 첼리스트가 토론토의 교수였다는 것이 떠올라 - 구글에서 'toronto black cello'로 검색하니 단서가 나온다. Carbon Fiber Cello ; 탄소 섬유 첼로 였던 것이다. 탄소 섬유가 무엇일까. 철보다 강하고, 알루미늄보다 가볍다. 비행기, 자동차, 요즘은 안쓰이는 곳이 없다는 탄소 섬유가 이제는 악기에도 쓰이게 된 것일까? 조금 더 알아보니 탄소섬유의 악기, 바이올린, 비올라, 첼로, 콘트라 바스를 제작하는 회사에서 웹 판매까지 하고 있었다. 콘트라 바스. 이것은 흑백 화면이 아니라, 실제 악기의 모습이다. 무늬가 잘 보이지 않으니 Carbon Fiber Violin을 보자. 우와. 특이하다. 육안으로도 무늬가 보이지만, 아무리 봐도 특이하다. 세계적인 악기들을 본땄으니 어느정도 소리는 좋을테고, 이미 이 악기를 사용하는 사람들도 여럿 있다. 단점보다는 장점이 많은 편이다. 장점을 들어보자. 이 악기는 정말 헤아릴 수도 없이 많은 장점을 가지고 있다. 첫재로, 악기의 이동성이다. 탄소 섬유로 만들어진 악기는 환경의 영향을 받지 않는다. 연주자들은 날씨에 따라 악기를 다시 조율하고, 악기의 상태를 꼼꼼히 체크해야 하기 때문에 항상 나무를 관리하는데 엄청나게 신경쓴다. 하지만 탄소 섬유의 악기는 다르다. 관리가 왠 말이냐. 아무리 생각해봐도 잘 닦아주기만 하면 될 것 같다. 내동댕이쳐도 티하나 안날 것 같지 않은가. 그렇기 때문에 겨울, 여름은 물론이고 연주자들이 꺼리는 사막지역이나 극한지역에도 얼마든지 연주를 떠날 수 있다. 요요마는 실크로드 프로젝트에서 이 악기를 사용했다고 한다. 사막에서 현악 4중주를 듣는건가. 과학의 발전이 환경을 이기고 있는 것이다. 두 번째, 악기의 가격이다. 보통 연습용 바이올린은 몇백만원에서 몇 천만원을 호가한다. 보급용 바이올린은 10만원 안밖이면 살 수 있지만 소리가 별로 좋지 않다고 한다. 당연하겠지. 하지만 탄소섬유의 악기는 과학적인 설계도로, 정말 좋은 소리, 명기의 소리를 보급하고 있는 것이다. 가격은? 비올라 $ 5,839 바이올린 $ 5,339 첼로 $ 7,139 $ 12,939. 이 얼마나 크기에 비례한 가격인가. 대단해. 이 악기가 좀 더 보급화 된다면 가격은 분명히 내릴 것이다. 환율은 잘 모르지만, 저정도면 오백만원을 웃도는 가격 아닌가. 바이올리니스트가 설마 바이올린이 하날까. 이 악기는 연습용 악기의 가격보다도 저렴하다. 연주용으로도 쓰일 수 있는 것이다. 세 번째, 악기의 색깔이다. 이걸 악기의 개성이라고 할 수도 있으려나? 현재 회사에서는 Black모델만 나오고 있지만 연주자가 원한다면 분홍색 바이올린으로 연주 할 날도 멀지 않았다. 분홍색 바이올린따위, 이미 있다고? 그건 일렉트릭 바이올린이겠지. 어쿠스틱에서 어디 상상이나 할 수 있었겠는가. 다른 건 모르겠지만, 첫 번째는 정말 대단한 것 같다. 사막에도 연주를 갈 수 있다니, 반대로 말하면 사막의 아이들도 이제 바이올린을 배울 수 있는 것이다. 환경에 지배받지 않고 상황을 변화시킨다는 말이 있지 않은가. 세상을 바꾸는 것은 아주 작은 힘이라는데, 사람에게 희망을 줄 수 있는 기술이라는게 바로 이런 건가보다. 하지만 절대로 장점만 있는 것은 아니다. 단점도 있다. 분명히 아름다운 소리를 내고, 나무 악기와 비슷한 소리를 내지만 이 악기는 절대 나무가 아니다. 분명히 다른 소리가 나는 것이다. 우리가 잘 알고있는 명기가 있다. 그 명기는 단순히 소리가 아름답고 고르기 때문에 명기가 아니다. 각자 악기의 특징이 있다. 똑같은 바이올린이라도 절대 같은 소리가 나는 것이 아니다. 수제 악기는 다 같아보여도 조금씩 그 소리가 다르다. 우리는 그것을 예술이라고 부른다. 하지만 점점 탄소섬유 악기가 보급화 된다면 우리는 악기의 개성을 내려 놓게 될 수도 있다. 프로 연주자들이 모두 탄소 섬유 악기를 사용하면 얼마나 무서운지 상상도 가지 않는다. 탄소 섬유 악기에는 그 미묘한 차이로 인한 개성따위는 없다. 정확히 계산된 설계도만 있을 뿐이다. 이 악기는 연습용으로는 좋을 수 있지만 조금 위험할 수도 있다. 게다가 탄소섬유 악기의 저가형이 나온다면? 우리가 흔히 볼 수 있는 악기는 탄소 섬유의 악기가 되고, 나무로 만든 악기를 보기 힘들어 질 수도 있다. 그 뿐인가. 장인은 사라져가고 나무 악기의 가격이 더 올라갈 수도 있다. 얼마나 무서운 일인가. 우리는 무엇을 지켜야 할지 정확히 알고 지켜야 한다. 우리가 알고 있는 '어쿠스틱'에 대한 정의가 달라지고 있다. 기술이 발전하는 것은 놀라운 일이다. 이제는 정말 못할 것이 없다. 이런 시기에, 우리는 무엇이든 한번 더 생각해 보아야 한다. 신중하게 자신의 의견을 관철시키고, 양면에서 들여다 보아야 한다. 선택과 집중? 받아들일 것은 받아들이고 버릴 것은 버린다? 그 간단한 것이 얼마나 어려운 일인지 우리는 잘 알고 있다. 결론 저도 저 탄소 섬유 바이올린 하나 갖고싶네요. 탐나는 블랙. 연주자 연습용치곤 싸던 말던, 오백만원은 큰돈이죠. 에잉.